Caniche

Caniche : les origines de la race

Presque tous les pays d'Europe ont à un moment ou à un autre revendiqué l'origine du caniche. C'est pourtant à la France que la FCI a accordé la paternité (reconnue par la FCI).

En effet, le premier standard de la race est publié dans l'Hexagone en 1936 tandis que le club du caniche voit le jour en 1922 à Paris. Certaines sources parlent d'origine plus lointaine dans le temps et dans l'espace : elles la situeraient en Afrique du Nord et se confondraient avec le Barbet d'Afrique. Pour d'autres, le caniche résulterait du croisement entre le Chien d'eau Hongrois et le barbet français, c'est cette théorie qui fait aujourd'hui autorité.

Si son origine géographique peut donc être disputée notamment par l'Allemagne ou le Danemark, ce qui est sûr c'est que le caniche était à ses débuts utilisé comme chien de chasse et non pas comme chien de compagnie. Il s'agirait en effet du premier chien de rapport : il fut conçu pour travailler plus particulièrement dans l'eau. L'origine de cette fonction première se retrouve jusque dans son nom. En effet, le mot caniche vient directement de "canichon" ou de "chien à canne ou canard".

Cette spécificité de chien de chasse des oiseaux aquatiques se retrouve également dans les noms anglais ("Poodle") et allemand ("Pudel") qui font tous deux référence au monde aquatique et peuvent se traduire par "nageur".

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Le standard de la race

Le standard officiel du caniche a été défini par la Fédération Cynologique Internationale (FCI). Sur la fiche n° 172 datée du 18 avril 2007, on retrouve l'ensemble des critères qui établissent la normativité de l'animal.

La tête doit avoir une forme rectiligne et bien proportionnée. Vu d'en haut, le crâne semble être ovale, un peu convexe. Le sillon frontal dessine un large espace entre les yeux avant de se resserrer au niveau de l'occiput. Ce dernier doit être très prononcé, à l'inverse du stop qui sera plutôt discret.

Autre particularité des standards du caniche, ce n'est pas le bord de la lèvre supérieure qui trace le profil inférieur, mais la mandibule. Les lèvres sont raisonnablement développées ; la lèvre supérieure repose sur la lèvre inférieure sans retomber très bas.

Les joues se plaquent sur l'os et elles ne sont donc pas saillantes. La longueur du museau équivaudra à 9/10ème de la longueur du crâne.

Les yeux sont en forme d'amande et ils expriment des sensations vives. Ils sont situés au niveau du stop.

Les oreilles sont relativement longues. Elles tombent le long des joues et elles dépassent la mâchoire inférieure.

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Les qualités et les défauts du caniche

Quelle que soit sa variété, le premier avantage du caniche, c'est qu'il est un excellent chien de compagnie pour tous. En effet, avec le caniche, aucun problème. Il s'adapte à merveille aux habitudes de son maître et de sa famille. Il est ainsi un excellent compagnon de jeux pour les enfants avec qui il peut se divertir sans fatigue. Il accompagne également avec joie les adultes sportifs avec lesquels il peut courir sur de longue distance (exception faite du toy). Il peut aussi être calme et se contenter d'une vie en intérieur devenant alors un compagnon fidèle des personnes âgées.

L'autre avantage du caniche, c'est qu'il est particulièrement facile à dresser. Le caniche est en effet reconnu comme étant un chien très intelligent, sinon le chien le plus intelligent du monde. Cette caractéristique explique notamment sa présence dans les cirques pour réaliser pitreries et autres pirouettes. Il apprend vite et il est obéissant ce qui en fait un très bon chien pour les novices.

Enfin, le caniche ne perd pas ses poils ce qui le rend d'autant plus facile à vivre dans un appartement. De manière générale, il s'adapte très facilement à tous les types d'environnement.

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